ערים עתיקות באלבניה – לא רק היסטוריה, גם אווירה

בכל שיחה לבניית מסלול (או התאמה של מסלול מוכן לרכישה) לטיול באלבניה, אני תמיד צריכה להסביר – כשאני שואלת אם יש עניין ב"ערים עתיקות", אני לא מדברת על אתרים ארכיאולוגיים מהסוג שנראה בקיסריה, אלא על ערים שעדיין חיות, צבעוניות, מאוכלסות, ונושמות היסטוריה.
אלה מקומות שמזכירים יותר את ירושלים או את עכו העתיקה – סמטאות אבן, שווקים, בתים עם גגות רעפים, מסגדים וכנסיות עתיקים – וכל זה לצד חנויות קטנות, גלידריות, מסעדות, ולפעמים אפילו חיי לילה תוססים במידה מפתיעה.

בפוסט הזה אסקור  את הערים העתיקות המרשימות ביותר באלבניה, אלה שאפשר לטייל בהן, ללון בהן, ולהשתמש בהן כבסיס מצוין לטיולים בסביבה.

בראט – עיר אלף החלונות

בראט (Berat), שהוכרה כאתר מורשת עולמית של אונסק"ו, היא אחת הערים היפות והמצולמות ביותר באלבניה. הבתים הלבנים שמטפסים על ההר, הכנסיות והמסגדים זה לצד זה, והמצודה הענקית שנשקפת מעל העיר – יוצרים מראה עוצר נשימה.

מעבר לאווירה ההיסטורית, בראט היא גם בסיס מצוין לשלל אטרקציות באיזור:
טיולי טרקטורונים, סיורים ביקבים מקומיים, שיט בקניון אוסומי (Osumi Canyon) בעונה המתאימה, רפטינג, טעימות גבינות ושמן זית, ועוד.
העיר, לצד מלונות, מציעה גם הוסטלים ואירוח מקומי, מה שהופך אותה לאהובה על מטיילים צעירים בתקציב נמוך, ולא רק על מטיילים שמחפשים יוקרה ונוחות. 

ג'ירוקסטר – גגות אבן וקסם מיוחד

ג’ירוקסטר (Gjirokastër), כמו בראט, נכללת גם היא ברשימת אתרי אונסק"ו. היא מכונה "עיר האבן", בגלל סגנון הגגות הייחודי של בתיה.
העיר בנויה על מדרון הר, וסמטאות האבן מתפתלות במעלה ההר עד למצודה הצופה על העמק שמסביב.

הביקור בעיר כולל לא רק טיול ברחובות היפים, אלא גם ביקור בשוק המסורתי, במוזיאון הנשק, ובבית שבו נולד אנבר הוג’ה – שליט אלבניה בעבר.
העיר נמצאת גם היא בסביבה של טבע יפהפה, בין השאר העין הכחולה של הדרום, ועמק הויוסה היפהפה.

קרויה – הכי קרוב לטירנה

אם אתם נוחתים בטירנה ורוצים טעימה מהאווירה האלבנית המסורתית עוד לפני שנכנסתם לעומק המדינה – קרויה (Krujë) היא המקום בשבילכם.
היא נמצאת רק כשעה נסיעה מהבירה, ויש בה מבצר מרשים, שוק עתיק יפהפה (ומתאים לקניות מזכרות), ותצפיות מרהיבות על העמק שמתחת.

קרויה מתאימה מאוד לטיול יום, אבל אפשר גם ללון בה ולחוות את האווירה בלילה – כשהעיר מתרוקנת מתיירים שמציפים אותה ביום, ונשארת רק עם המקומיים.

לא רק נוף, גם גישה נוחה ואטרקציות קרובות

היתרון הגדול של הערים העתיקות באלבניה הוא השילוב בין אווירה לבין פרקטיקה:
גם מי שמחפש חוויית טבע – יוכל למצוא בראט, ג'ירוקסטר וקרויה נקודות יציאה לטיולים רגליים, קניונים, מערות ומעיינות,
וגם מי שמעדיף טיולים עירוניים – ייהנה מהליכה בין הסמטאות, בתי הקפה המקומיים, והאוכל האותנטי.
בחלק מהערים – בעיקר בבראט – יש אפילו סצנה של פעילויות אתגריות שמתאימות גם למשפחות וגם למי שמחפש אתגרים גדולים יותר.

לסיכום

אם אתם מחפשים לשלב בין תרבות, היסטוריה, טבע ונופים – הערים העתיקות של אלבניה הן בדיוק בשבילכם.
הן לא מוזיאון קפוא בזמן – אלא מקומות חיים, עם תושבים, מסעדות, חנויות קטנות, ובמקרים רבים גם הרבה הפתעות שלא תכננתם מראש.

ולא לשכוח – מה שמייחד את הערים האלה הוא לא רק המראה העתיק, אלא גם הנוף הנשקף מהן: הרי טומור, עמק הדרינוס, ומורדות הרים ירוקים.

כמעט ואין טיול באלבניה שלא יכול לפחות אחת מהן – ולא סתם.